Нидерланды — небольшая страна, но устроена она сложнее, чем кажется на первый взгляд. Многие знают её по Амстердаму, тюльпанам и ветряным мельницам, но мало кто задумывается, что внутри страна делится на двенадцать совершенно разных регионов. Каждый из них имеет свой характер, историю, иногда даже собственный язык. Провинции Нидерландов — это не просто административные единицы, это живые территории с разной культурой, природой и экономикой.

Сегодня в стране существует ровно 12 провинций. Эта система не нова: корни административного деления уходят в эпоху Республики Соединённых провинций, возникшей в конце XVI века после освобождения от испанского владычества. Тогда провинции объединились, сохранив при этом значительную самостоятельность. Традиция регионального самоуправления жива до сих пор. Каждая провинция имеет собственный парламент — провинциальные штаты — и исполнительный орган. Провинции управляют дорогами, природными территориями, пространственным планированием и рядом социальных программ.

Все 12 провинций: названия, столицы и основные данные

Чтобы увидеть полную картину, посмотрите сводную таблицу всех провинций Нидерландов с их столицами, площадью и примерной численностью населения.

Провинция	Столица	Площадь (км²)	Население (млн чел.)	Расположение
Северная Голландия	Харлем	2 671	2,9	Запад
Южная Голландия	Гаага	3 418	3,7	Запад
Утрехт	Утрехт	1 449	1,4	Центр
Зеландия	Мидделбург	2 934	0,4	Юго-запад
Северный Брабант	Хертогенбос	5 082	2,6	Юг
Лимбург	Маастрихт	2 209	1,1	Юго-восток
Гелдерланд	Арнем	5 136	2,1	Восток
Оверэйссел	Зволле	3 421	1,2	Восток
Флеволанд	Лелистад	2 412	0,4	Центр
Фрисландия	Леуварден	5 749	0,6	Север
Гронинген	Гронинген	2 960	0,6	Север
Дренте	Асен	2 680	0,5	Север

Столица провинции Северная Голландия — не Амстердам, а Харлем. Это многих удивляет. Амстердам — столица всей страны, но не своей провинции. Такая деталь хорошо показывает, как по-своему устроена нидерландская система.

Северные провинции: Фрисландия, Гронинген и Дренте

Север Нидерландов — это совсем другой мир по сравнению с шумным западом страны. Здесь меньше туристов, больше простора и сильнее ощущается связь с землёй и историей.

Фрисландия

Фрисландия — возможно, самая самобытная из всех провинций Нидерландов. Здесь живут фризы — народ с собственным языком, который официально признан вторым государственным языком страны. Фризский язык преподают в школах, на нём вещают местные радиостанции, и он является одним из официально признанных языков Европейского союза. Местные жители гордятся своей идентичностью и часто называют себя фризами прежде, чем нидерландцами.

Природа провинции — это бесконечные луга, каналы и острова Ваддензее, включённые в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Зимой здесь проводят знаменитый конькобежный марафон «Эльфстедентохт» — гонку через одиннадцать городов по замёрзшим каналам. Правда, из-за тёплых зим последних десятилетий марафон проводится очень редко, и каждый раз его объявление становится событием национального масштаба.

Гронинген

Гронинген — самая северная провинция страны. Её главный город с одноимённым названием — крупный университетский центр с молодой и живой атмосферой. Здесь учится около 60 000 студентов, что делает Гронинген одним из самых «студенческих» городов Европы относительно своего размера.

Провинция долгое время была богата природным газом: крупнейшее газовое месторождение Европы находилось именно здесь. Добыча газа принесла стране огромные доходы, но одновременно вызвала серьёзные проблемы — регулярные землетрясения повредили тысячи домов. Сейчас добычу постепенно сворачивают, и регион переживает непростой период экономической трансформации.

Дренте

Дренте — тихая и зелёная провинция, которую нидерландцы выбирают для отдыха от городской суеты. Главная достопримечательность региона — хунебеддены, мегалитические гробницы эпохи неолита. Нидерланды — страна плоская, и эти каменные сооружения возрастом около 5 000 лет выглядят здесь особенно впечатляюще. В Дренте сосредоточено больше хунебедденов, чем в любом другом регионе страны. Провинция также известна обширными вересковыми пустошами и национальными парками, привлекающими велосипедистов и любителей пеших прогулок.

Западные провинции: сердце страны

Запад Нидерландов — это то, что большинство людей представляет, когда думает о стране. Здесь сосредоточены крупнейшие города, главные порты и самые известные достопримечательности.

Северная Голландия

Северная Голландия — провинция, которая дала название всей стране в глазах иностранцев. Именно здесь находится Амстердам — столица государства, финансовый и культурный центр. Но административная столица провинции — Харлем, старинный город с великолепной рыночной площадью и богатой историей в живописи и книгопечатании.

В провинции расположены поля тюльпанов в районе Болленстрек, деревня Волендам с традиционными костюмами, сырный рынок в Алкмаре и знаменитый аэропорт Схипхол — один из крупнейших транспортных узлов Европы. Северная Голландия — самая посещаемая провинция страны, и это неудивительно.

Южная Голландия

Южная Голландия — самая населённая провинция Нидерландов. Здесь живёт почти четверть всего населения страны. В её границах находятся сразу несколько крупных городов: Гаага — политическая столица, где работают правительство и парламент, Роттердам — крупнейший порт Европы и один из главных портов мира, Лейден — университетский город с богатой научной историей, Делфт — родина знаменитой синей керамики и художника Вермеера.

Роттердам заслуживает отдельного упоминания. После разрушений во Второй мировой войне город отстроили заново и превратили в лабораторию современной архитектуры. Кубические дома, мост Эразма, рынок Маркхал — всё это делает Роттердам одним из самых интересных городов Европы для любителей архитектуры.

Зеландия

Зеландия — провинция на юго-западе страны, состоящая из полуостровов и островов в дельте рек Рейн, Маас и Шельда. Именно здесь в 1953 году произошло катастрофическое наводнение, унёсшее жизни почти двух тысяч человек. В ответ на трагедию нидерландцы реализовали грандиозный проект «Дельта» — систему дамб, шлюзов и барьеров, которая защищает побережье и по сей день считается одним из величайших инженерных достижений XX века.

Зеландия — малонаселённая и спокойная провинция с отличными пляжами, устричными фермами и живописными деревнями. Она дала имя Новой Зеландии: нидерландский мореплаватель Абел Тасман, открывший острова в южной части Тихого океана в 1642 году, назвал их в честь своей родной провинции.

Утрехт

Утрехт — географический центр Нидерландов и одна из самых компактных провинций. Одноимённый город — четвёртый по величине в стране — известен своим средневековым каналом с уникальными двухуровневыми набережными: нижний уровень когда-то использовался для торговли, сейчас там расположены кафе и рестораны. Утрехтский университет, основанный в 1636 году, входит в число старейших и престижнейших в Европе. Провинция также является крупным транспортным узлом: через Утрехт проходят железнодорожные линии, соединяющие все части страны.

Центральные и восточные провинции

Гелдерланд

Гелдерланд — крупнейшая провинция Нидерландов по площади. Она занимает восточную часть страны и отличается разнообразным ландшафтом: здесь есть речные долины, леса и национальные парки. Провинция граничит с Германией, и это заметно в архитектуре и культуре приграничных районов. Арнем — административный центр — известен прежде всего операцией «Маркет Гарден» 1944 года, одной из крупнейших воздушно-десантных операций Второй мировой войны. Неподалёку от города находится Национальный парк Де-Хоге-Велюве с художественным музеем Крёллер-Мюллер, где хранится одна из крупнейших коллекций работ Ван Гога.

Оверэйссел

Оверэйссел — провинция на востоке страны с богатым ганзейским прошлым. Города Девентер, Зволле и Кампен входили в Ганзейский союз — средневековое торговое объединение, контролировавшее торговлю в Северной Европе. Сегодня эти города сохранили средневековые центры с хорошо отреставрированными зданиями. Особого внимания заслуживает Гитхоорн — деревня без дорог, где вместо улиц — каналы, а передвигаются на лодках. Это место называют «нидерландской Венецией», и туристы едут сюда со всего мира.

Флеволанд

Флеволанд — самая молодая провинция не только Нидерландов, но и всей Европы. Она получила официальный статус лишь в 1986 году, хотя работы по осушению территории начались ещё в 1950-х. Вся провинция — это польдеры, то есть земли, буквально отвоёванные у моря. До середины XX века здесь плескались воды Зёйдерзе. Сегодня на этих землях живут сотни тысяч человек, работают фермы, стоят города. Флеволанд — живое доказательство того, что нидерландцы умеют создавать землю там, где её не было.

Нидерландцы говорят: «Бог создал мир, а голландцы создали Нидерланды». Флеволанд — лучшее подтверждение этой поговорки.

Южные провинции: Северный Брабант и Лимбург

Северный Брабант

Северный Брабант — крупная южная провинция с совершенно особой атмосферой. Если север страны исторически протестантский и сдержанный, то юг — католический и более открытый. Карнавал здесь отмечают с таким размахом, что он сравним с бразильским по накалу страстей. Главный карнавал страны проходит именно в Северном Брабанте — в городах Хертогенбос, Берген-оп-Зом и Тилбург.

Эйндховен — второй по значимости технологический центр страны после Амстердама. Именно здесь в 1891 году братья Филипс основали компанию, ставшую одной из крупнейших в мире. Сегодня в Эйндховене работают сотни технологических стартапов, а дизайнерский фестиваль Dutch Design Week собирает десятки тысяч гостей ежегодно.

Лимбург

Лимбург — самая южная и, пожалуй, самая необычная провинция страны. Она вытянута узкой полосой между Бельгией и Германией, и именно здесь находятся единственные настоящие холмы в Нидерландах. Для страны, которая ассоциируется с абсолютной плоскостью, это настоящая экзотика. Местные велосипедные маршруты с подъёмами и спусками — редкость для нидерландского спорта.

Маастрихт — столица провинции и один из красивейших городов страны. Именно здесь в 1992 году был подписан Маастрихтский договор, заложивший основу Европейского союза. Город с римскими корнями, средневековыми укреплениями и оживлёнными площадями притягивает туристов круглый год. Лимбургский диалект настолько отличается от стандартного нидерландского, что лингвисты иногда рассматривают его как отдельный язык.

Чем провинции Нидерландов отличаются друг от друга

Нидерланды часто воспринимают как однородную страну. Это заблуждение. Разница между провинциями ощутима на нескольких уровнях.

Языковые различия — самые очевидные. На севере говорят по-фризски, на юге — на лимбургском диалекте, который звучит почти как отдельный язык. В остальных провинциях используют нидерландский, но с заметными региональными особенностями произношения и словарного запаса.

Религиозный раздел исторически делил страну на протестантский север и католический юг. Эта граница называется «библейским поясом» и до сих пор влияет на культуру, праздники и даже политические предпочтения жителей.

Экономика провинций тоже разная. Северная и Южная Голландия — финансовый и торговый центр. Гронинген долгое время жил за счёт газа. Северный Брабант — технологии и промышленность. Зеландия и Фрисландия — сельское хозяйство и туризм. Флеволанд — молодая провинция с современным агропромышленным комплексом.

Природные ландшафты меняются от провинции к провинции разительно. Польдеры и каналы Флеволанда, дюны и пляжи Зеландии, вересковые пустоши Дренте, холмы Лимбурга, острова Фрисландии — всё это части одной небольшой страны площадью чуть более 41 000 квадратных километров.

Нидерландский историк Йохан Хёйзинга писал, что нидерландская культура формировалась в постоянном взаимодействии с водой — и это взаимодействие сделало каждый регион страны непохожим на соседний.

Интересные факты о провинциях

Несколько вещей, которые стоит знать о провинциях Нидерландов, если хочется понять страну глубже.

Флеволанд — единственная провинция в мире, полностью созданная руками человека. До 1986 года её не существовало вообще. Сейчас здесь живут около 400 000 человек, и провинция продолжает расти.

Зеландия дала имя Новой Зеландии. Абел Тасман, уроженец провинции, открыл острова в 1642 году и назвал их в честь родного края. Так небольшой нидерландский регион оставил след на другом конце планеты.

Фризский язык — один из немногих региональных языков, получивших официальный статус в Европейском союзе. Он ближе к английскому, чем к нидерландскому, и лингвисты считают его одним из самых архаичных германских языков.

Почему всю страну называют Голландией? Потому что именно Северная и Южная Голландия были самыми богатыми и влиятельными провинциями в эпоху Золотого века. Иностранные торговцы имели дело прежде всего с купцами из этих двух провинций, и название «Голландия» распространилось на всю страну. Сами нидерландцы такое обобщение не любят — для них это примерно то же самое, что называть Россию «Москвой».

• Флеволанд создана на осушенном морском дне и стала провинцией в 1986 году.
• Зеландия дала название Новой Зеландии благодаря мореплавателю Абелу Тасману.
• Фрисландия — единственная провинция с официально признанным вторым языком.
• Лимбург — единственное место в стране, где есть настоящие холмы.
• Гронинген пережил сотни землетрясений из-за добычи природного газа.

«Нидерланды — это страна, где каждая провинция считает себя немного особенной. И каждая из них права», — так говорят сами нидерландцы, и с этим трудно не согласиться.

Двенадцать провинций Нидерландов — это двенадцать разных историй, двенадцать характеров и двенадцать причин приехать в страну снова. Амстердам и тюльпаны — лишь начало. Настоящие Нидерланды начинаются там, где заканчиваются туристические маршруты: в тихих деревнях Дренте, на продуваемых островах Фрисландии, на холмах Лимбурга и на землях, которых ещё полвека назад не существовало вовсе.